Βισκαΐα

(Vizcaya). Επαρχία (2.217 τ. χλμ., 1.132.616 κάτ. το 2001) της Ισπανίας, στο γεωγραφικό διαμέρισμα της Χώρας των Βάσκων (μία από τις τρεις επαρχίες των Βάσκων), στον Βισκαϊκό κόλπο. Πρωτεύουσα είναι η πόλη Μπιλμπάο (354.271 κάτ.), που αποτελεί σημαντικό ναυτιλιακό κέντρο και στις ακτές των γύρω περιοχών της υπάρχουν πολλά τουριστικά θέρετρα. Η Β. είναι περιοχή ορεινή, που διασχίζεται από στενές βαθιές κοιλάδες με κατάληξη στη θάλασσα. Το κλίμα της είναι υγρό και στο εσωτερικό της θερμότερο και πιο ξερό, γι’ αυτό και καλλιεργούνται εκεί αμπέλια, μηλιές, λαχανικά και σιτηρά. Έχει επίσης βιομηχανίες σιδήρου, χάλυβα, ελαστικών αυτοκινήτων και εργαλειομηχανών. Εξάγει σιδηρομεταλλεύματα, είναι κέντρο αλιείας βακαλάου και διαθέτει ναυπηγεία. Το 1379, η Β. ενσωματώθηκε με την Καστίλη, αλλά διατήρησε μερικά προνόμια, όπως την απαλλαγή από μερικές φορολογίες και το δικαίωμα να συγκαλεί επαρχιακή συνέλευση. Τα δικαιώματα αυτά, που είχαν ανασταλεί στα χρόνια της δικτατορίας του Φράνκο, διευρύνθηκαν μετά τον θάνατό του και την πτώση του καθεστώτος του και επικυρώθηκαν με δημοψήφισμα το 1980. Σημαντικός όμως αριθμός κατοίκων της Β. αποβλέπει στην πλήρη ανεξαρτησία της περιοχής.